英國作家 M. John Harrison 憑藉探討人工智慧與後末日世界的作品《The End of Everything》,於週一在倫敦舉行的頒獎典禮上榮獲布克獎(Booker Prize)。高齡81歲的他創下該獎項歷來最年長獲獎者的紀錄,並獲得5萬英鎊(約合6.7萬美元)的獎金。
身為英國科幻文壇的資深名家,這是 M. John Harrison 首次入圍布克獎決選名單,評論界普遍認為這份肯定早已實至名歸。他在此次評選中擊敗了包括 Marlon James、Douglas Stuart、Elizabeth Strout、Luke Kennard 以及 Rebecca Perry 等多位入圍作家。
評審團主席 Mary Beard 在記者會上表示,《The End of Everything》無論在非凡的專業寫作技巧或宏大的文學野心上都名列前茅。故事背景設定於近未來的英國海岸,描述海灘拾荒者與患有失智症的姑姑,在歐洲大陸似乎消失的災難後,遭遇名為「iGhetti」、能夠模仿人類的神秘物體,情節巧妙連結了人工智慧的互動與衝擊。
這部不到200頁的緊湊小說,在如夢似幻的氛圍中影射了英國脫歐(Brexit)、COVID-19 疫情及科技對日常生活的侵蝕。M. John Harrison 表示,時事為本書提供了主題與諷刺元素,他過去也曾透露靈感來自2008年金融危機。評審團主席 Mary Beard 則強調,面對人工智慧對出版與寫作帶來的影響,評審與文壇未來勢必無法迴避這項議題。