太空探索科技公司（SpaceX）於美國中部時間週五下午約2時24分，從德州南部的星際基地（Starbase）發射高達40層樓的「星艦」（Starship）太空船與「超重型」（Super Heavy）助推火箭。這是星艦自2023年以來的第15次試飛，也是第二次搭載營運中的星鏈（Starlink）衛星升空。
SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）一直致力於打造完全可重複使用的火箭系統。本次任務的最大亮點，在於星艦上半部太空船預計繞行地球14圈、歷時約22小時後，於週六下午重返大氣層，並首度嘗試由發射塔上的巨型機械手臂「筷子」精準捕捉著陸，完成返回原發射基地的壯舉。
此外，下半部的超重型助推火箭也預計在發射後數分鐘內，以相同技術返回發射塔回收。SpaceX先前已成功進行過三次助推器的「發射塔捕捉」回收，但回收軌道級的星艦本體尚屬首次。SpaceX表示，若成功達成，將是星艦實現可靠且快速重複使用的重大突破。
美國國家航空暨太空總署（NASA）已在「阿提米絲」（Artemis）登月計畫下，向SpaceX投入約32億美元，選定星艦作為未來的載人登月艇。SpaceX自身也已投入至少150億美元研發。NASA與SpaceX期望在2028年前將太空人送上月球，但仍須克服在軌道進行複雜燃料轉移等關鍵技術挑戰。
