每年10月收割結束後，當地農民習慣焚燒殘留的稻草，結合工業廢氣、車輛排放與建築粉塵，在冬季低溫下難以消散，使空氣品質惡化至危險等級。瑞士空氣品質監測科技公司IQAir日前將第二大城拉合爾（Lahore）評為「非常不健康」。為此，旁遮普省（Punjab）政府今年在主要水稻種植區部署了67支快速應變小組、共750名人員，力求在接獲報案後10至15分鐘內抵達現場撲滅農田火勢。
官方官員 Ashfaq Hussain 指出，當局透過多元管道受理民眾檢舉，並指派人員巡邏稻作區域。數據顯示，該部門本週在單日24小時內接獲全省679起農田火災通報，並成功撲滅其中650起。旁遮普省農業部門官員 Muhammad Farooq 說明，露天焚燒稻草的農民面臨每英畝1.5萬巴基斯坦盧比（約新台幣1760元）的罰款，未繳罰款者還可能遭起訴並面臨最高6個月監禁。
為從源頭減少焚燒，官方已補貼發放逾1萬台播種機，協助吸收6成購機成本。然而，許多農民仍認為焚燒是最快且最便宜的整地方式。與此同時，拉合爾當地醫院連日湧入大批因空氣污染導致呼吸困難、喉嚨不適及眼部感染的患者，當局治理空污的挑戰依舊嚴峻。
