｜征服宇宙不落人後 中東油國加入太空爭霸｜
過去不外乎美、俄以及近來興起的中國等太空強權，前進浩瀚宇宙、尋找地外生機。但如今，來自中東的富庶油國，也決定搭上這波宇宙熱潮。
阿拉伯聯合大公國（UAE）是波灣地區經濟發展最多元的國家，沙漠、石油、以及繁榮的綠洲城市，如今它還多了個新的標誌，那就是太空任務的挑戰者。
｜阿聯太空總署成立六年 登陸火星為國家戰略｜
阿聯的太空總署成立至今才短短六年，這項被視為國家戰略的太空計畫，同樣籌備了六年。
它以龐大資金為後盾，網羅超過200名太空技術人才，並將他們送往海外研修，至今這個年輕單位，已經成功送出4枚衛星，並在去年九月慶祝首位國人上太空，更在今年出發、前往火星探索。
火紅表面、與地球相似的沙漠深谷，以及充滿二氧化碳的大氣，火星一直以來都被視為人類的第二家園，但要揭開它的神秘面紗，卻是困難重重。過去各國嘗試的成功率，大約只有一半。
｜「火星衝日」距地球最近 「探測窗口期」最省錢｜
今年10月正逢「火星衝日」，火星、太陽和地球連為一線，是火星離地球最近的時候，只有5400多萬公里。每26個月才有一次的天文景象，將在七到八月之間，開啟一個只有短短數周的「探測窗口期」，這時發射探測器，就能以最短路程抵達理想位置，速度更快、費用更省，錯過就得再等兩年。
｜盼脫離石油依賴 阿聯「希望號」開啟新未來？｜
難得機會，除了美中之外、阿聯自然也不能放過。在美國大學的技術支援下，這個高3公尺、重達1.5公噸的火星探測器「希望號」，就如同它的名稱一樣，可望帶領阿聯脫離石油依賴、走過觀光和房地產業低迷，迎接全新的未來。阿聯太空技術官員認為這能提供年輕人更多的就職機會、擴展他們的夢想和可能性，這是阿聯(UAE)產業多元化計畫的一環。太空產業的技術，也可用於其他產業。
明年正逢阿聯建國五十周年，「希望號」也將在明年二月進入火星軌道，如同阿聯送給自己的宇宙級生日大禮。不同於美中的火星計畫，「希望號」並不會登陸星球表面，而是留在軌道繞行一個「火星年」，相當於地球的687天。蒐集沙塵暴、水分流失以及天氣變化的數據，希望解開火星的乾涸之謎。
｜阿聯打造火星科學城 盼百年後送60萬人上火星｜
阿聯早在2017年就發出豪語，將在百年後，帶著60萬名地球人登上火星，興建第一個人類城市。為此還砸下42億台幣，在杜拜沙漠打造「火星科學城」，模擬火星上的地理環境。阿聯太空計畫負責人馬里表示，「第三個倡議項目是『火星2117計畫』，這計畫的第一個部分就是『火星科技城市』。火星科技城市會是當地尋找水、食物與能源的平台，朝著人們居住在火星與月亮上的目標更進一步」。
作為中東的首次創舉，阿聯的火星計畫無論成敗，都能吸引更多年輕人加入相關產業，為阿聯的國家經濟轉型奠下基礎。而對另一個合作國家而言，這也是個宣傳自家技術的絕佳時機。
｜阿聯找上日本攜手上太空！日本H2A火箭搭載阿聯「希望號」｜
JAXA太空人若田光一認為，活用日本強大的技術參與國際的宇宙探索計畫，對於增加日本在國際間的存在感以及發言權都是非常重要的。
早在2016年，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）就與阿聯的太空總署簽訂協議，在人才培育和太空站訓練上合作。並敲定火星探測器「希望號」由H2A火箭搭載，在日本種子島的宇宙中心升空。這已經是日本第二次接到阿聯的發射訂單。看中的，就是日本的優秀紀錄。
這次使用的H2A火箭，和進階版的H2B火箭一樣，都是由三菱重工打造、隸屬日本JAXA的主力火箭之一。H2A的累計發射次數只有40多次，遠遠比不上歐美。但穩居世界第一、高達97.5%的發射成功率，仍為它在國際太空市場，爭得一席之地。
然而，據NHK記者表示，H2A火箭的發射費用需要100億日圓（約28億台幣），相對較高，要如何增加海外發射訂單將是一大課題。
｜衛星發射需求增加 日本火箭高成本成致命傷｜
但隨著衛星和探測器越做越小，發射需求勢必大幅成長。當太空載運成為一門生意，日本火箭的高成本，恐怕成為致命傷。
有「鋼鐵人」之稱的馬斯克、旗下公司打造的SpaceX火箭，已多次成功發射並回收，大幅壓低相關費用。而亞馬遜創辦人、貝佐斯創建的「藍色起源公司」，也打算推出能發射百次的火箭。歐州太空總署研發中的「亞利安6號火箭」，更預計搭載可私人公司競逐太空科技 日本將推終極武器重複使用的引擎。面對國際間的激烈競爭，日本也準備推出終極武器應戰。
最新一代的H3火箭，藉由更換引擎，載運量提升為H2A的1.6倍，可搭載7噸重的衛星，雖然不可回收使用，但成本只要50億日圓，相當於過去的一半；而且接單到真正發射的時間，也從原本的2年縮短為1年。預計今後每年可發射六枚火箭、搶食太空商機。
｜太空爭霸延燒全新領域 誰是最後贏家？｜
三菱重工龜之園孝司說，「我們的使命就是贏過外國火箭的競爭，藉由「希望號」確實升空，提高（各國對日本）的信賴度，也有利於H3火箭接到新的訂單。」太空爭霸的戰火已延燒到全新領域，誰會是這場浩大商戰的最後贏家，各界拭目以待。
（民視新聞／專題報導）
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