前駐泰代表李應元，死於壺腹癌，但壺腹到底在哪裡？醫師指出，就在腹部大約正後方位置。
進一步說，壺腹在人體膽汁，以及胰液交會處，兩方匯流再進入十二指腸，有如三叉路口，太多器官交會，加上壺腹體積太小，往往造成腫瘤不易察覺。
台灣癌症基金會執行長賴基銘說，「黃疸以外幾乎沒有症狀，比較小的時候，如果開始大開始侵犯，就跟一般胰臟癌膽管癌，十二指腸癌的症狀一樣，就痛再來就是黃疸，大概80％的病人會黃疸。」
壺腹癌發現關鍵，可能就在膽道或胰管擴大，但要進一步確診還是要靠照胃鏡。
台灣癌症基金會執行長賴基銘說，「伸進十二指腸部位，甚至用一根管子，穿到膽管裡面去打造影劑來看，所以診斷是不困難，就是要有懷疑你會去做，早期發現。」
早期治療有多關鍵？看看壺腹癌的5年存活率，沒有淋巴轉移，存活率在65%~80%，要是已經淋巴轉移，存活率將會降低到25%～40%，要是決定動刀，也將會是一大工程。
台灣癌症基金會執行長賴基銘說，「腫瘤範圍很深，開的範圍又要大，切掉三種不同的器官，到時候還要再接，好的團隊可能8小時就做完了，絕對一個人開是不可能的。」
像是前教育部長吳京，以及兒童文學作家幸佳慧，都是因為壺腹癌病逝，好消息是比起膽管癌和胰臟癌，壺腹癌生長速度緩慢，存活率相對高，呼籲患者樂觀面對病情，和醫師討論最好的治療方式。
（民視新聞／李世宸、王文煦 台北報導）
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