「相對論太空」創辦人艾里斯：「對這就是心血結晶，它叫做Terran1是世界第一個，完全由3D列印打造的火箭機身。」
白色基底造型，躺在廠房地板，別看他外表有些單調，這可是史上第一個完全使用3D列印技術生產的火箭。
「相對論太空」創辦人艾里斯說，「這真的是在創造我們在電影中所看到，「星艦迷航記」複製器的科幻未來。」
利用雷射束將粉末狀金屬，一層一層黏起，合成精密複雜的架構，細小零件也難不倒。美國新創公司「相對論太空」，簡化火箭設計，使用這台稱作「星際之門」、世界最大的3D金屬列印機，只需耗費5個月時間，就能列印一架火箭，最大的優勢就是低成本。
「相對論太空」創辦人艾里斯表示，「與其他有相似酬載、傳統方式建造的火箭，我們的火箭成本約是其他運載火箭的4分之1。」
不像傳統火箭，要靠數百萬個獨立零件，並花費人力重複修改製造，耗費數十億美元，時間更以年計算。若完全由3D列印製造，所需零件比傳統火箭少100倍，像是上頭配置的引擎，不到20天就能列印出一台，火箭整體只有約5%的電子設備，不是印出來的。
「相對論太空」創辦人艾里斯認為，「我想（未來）每60天我們就可以，打造逐漸進步的新版本。」
低成本，製造快，降低太空科技實驗門檻，公司甚至在打造完全能回收的列印火箭，雖然還沒升空，但內部零件如噴射器、引擎等早已在模擬實驗室中。過去2年半，這技術就已經獲得超過13億美元，約合台幣365億元的私人投資。
而眾人引頸期盼的3D列印火箭首次試射任務，預計2022年3月底在美國佛羅里達州執行。若順利，勢必為全球航太工業，帶來新革命。
（民視新聞／連忻 綜合報導）
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