過去古朝鮮有著檀君朝鮮和箕子朝鮮的說法,箕子就是帝辛(商紂王)的叔父,史料紀載,周武王滅商後把被紂王囚禁的箕子釋放,但對方不願臣服,索性率領遺民另建國度,前往東方「朝鮮」建立箕子朝鮮。有南韓學者認為,孔子、箕子皆為商湯的後人,因此認定孔子是朝鮮人。
其次,孔子是知名的教育、思想家,中國已有祭祀孔子的習俗與活動,但南韓學者認為,朝鮮自古皆用祭祀祖先的方式來祭拜孔子,所以孔子為朝鮮人;最後,朝鮮曾有個傳說,檀君朝鮮是朝鮮歷史上最早的王朝,也在王朝興盛間,征服過中國與東南亞地區,建國1500年後,又讓位給箕子。因此孔子出生年代為檀君後人所統治,因此為朝鮮人。對於韓方說法,中國學者則認為多為神話故事與牽強理由,認為這樣的說法相當「荒唐」。
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