「美人魚木乃伊」的樣貌嚇人，但是卻是圓珠院珍貴保存、象徵「退治瘟疫」的寶貝收藏。（圖／翻攝自倉敷藝術科學大學官網）
根據日媒《讀賣新聞》的報導，這隻身長30公分的「美人魚木乃伊」，上半身有著類似猴子的頭顱、尖牙與毛髮，在臉頰兩邊撐起的雙手還有指甲，但是它的下半身卻彷彿魚類般，向身體右側捲起滿布鱗片的魚尾，根據古代文獻記載，這隻「美人魚木乃伊」是在明治36年（1903年）11月被漁民捕獲的「神奇珍魚」，並在隨後被賣到大阪地區，最後被做成木乃伊收藏。
專家透過斷層掃描分析，發現這尊「美人魚木乃伊」竟然是「人造物」！（圖／翻攝自倉敷藝術科學大學官網）
不過根據研究團隊的聯合生物學和魚類專家共同研究的結果顯示，這隻美人魚居然是「人造產物」！專家發現，這這尊收藏的上半身是以紙、布料混和石膏製成，它的下半身則是使用日本沿岸常見的「箕作黃姑魚」鱗片和魚鰭裝飾而成，除此之外「美人魚木乃伊」的表面也被覆上「河豚皮」加強寫實感。
專家表示，這尊「美人魚木乃伊」是以棉布、紙和石膏製做，下半部則是用魚的鱗片和河豚皮創造出魚身效果。（圖／翻攝自倉敷藝術科學大學官網）
研究團隊說明，他們以斷層掃描與放射性碳定年法檢測木乃伊尾部的鱗片，發現它們應該是在19世紀末的產物，另外也沒有檢測到人類的DNA，參與研究的古生物學教授加藤隆表示：「這是第一次對美人魚木乃伊進行如此詳細的研究，在探索美人魚是如何被人們接受、了解的過程中，此研究結果是一件大事，我們終於又向前邁出一大步。」。圓珠院的祭司楠田先生對此結果則開心表示：「雖然它不是美人魚，但我們仍認為它有著生命。寺廟依然會謹慎保存它，因為它是從古至今一直被前人小心呵護到現在的寶貝，我們會繼續傳承這樣的理念。」。
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