櫻巫女也在50秒的現身中宣布，「hololive Meet x Taipei」將在台北三創生活園區的 1F 舉辦快閃店，時間為8月11日到8月23日。
VTuber短短時間的「公開亮相」，就引發大批粉絲湧入西門町朝聖，可見VTuber的影響力不只在線上，究竟他們是誰，為何YouTuber上的「超級留言」榜前10名幾乎被VTuber們霸佔？以下一文拆解：
對人類文化抱有興趣，從異世界穿越到日本留學的巨龍「桐生可可」；不擅長與人交流，就讀魔界學校的死靈法師「潤羽露西婭」；容易感到寂寞，最愛吃紅蘿蔔的兔耳少女「兔田佩克拉」，你或許從未聽過這三位女孩，但她們去年獲得YouTuber觀眾總計逾新台幣1億元的超級留言（SuperChat，近似於Twitch上的「抖內」），囊括全球年度榜單的前三名。
但這超現實的人物介紹──沒錯，他們不是真人，而是有著動漫二次元風格虛擬形象的虛擬YouTuber，或簡稱「VTuber」。原先VTuber在動漫文化也只屬於小眾中的小眾，如今獲得的關注程度正持續上漲。
這股VTuber浪潮在各種數據中再清晰不過。例如，YouTube頻道監測網站Playboard資料顯示，2020年位居超級留言全球榜單首位的VTuber桐生可可，其獲粉絲抖內4,100萬元的成績足足是2019年榜首的4倍以上。2020年榜單前10名中，更有7位都是VTuber。
YouTuber官方也在去年12月發推表示，VTuber頻道的觀看次數在2020年迎來快速成長，在10月首度達到單月觀看次數突破15億次的里程碑。其餘平台也隱隱窺見這股趨勢，中國影音網站BiliBili聲稱，去年1月至10月期間，虛擬直播主的每月觀看時數較2019年同期成長200%以上。
甚至這股VTuber浪潮也已經襲向台灣，《網路溫度計》曾披露，位居2020年台灣第八大流行用語的「peko」，正是出自日本人氣VTuber兔田佩克拉的口頭禪，粉絲們跟風模仿在句尾加上peko，如「早安peko」。
VTuber的開山始祖：絆愛
以虛擬形象直播或拍攝影片的作法，其實已有相當久遠的歷史，不過世上公認的VTuber開山始祖，則要屬2016年出道的「絆愛」。戴著大大粉色蝴蝶結的她，自稱是獨立的人工智慧，並為當代VTuber概念奠定基礎，至今絆愛頻道A.I.Channel累積近300萬訂閱，更曾獲邀登上電視，在NHK、BS等日本頻道的節目現身。
來源：Kizuna AI official website
從2016年就開始活動的絆愛，是當代「VTuber」概念的開山始祖。
以絆愛為起點，VTuber產業逐漸在日本萌芽，電腦少女小白、輝夜月、未來明、Nekomasu等被稱為「四天王」的VTuber陸續現身，這個新興產業也日漸受到市場關注。
目前日本VTuber產業最具知名度的，則是hololive及彩虹社兩大經紀公司。尤其hololive可說是帶起2020年VTuber浪潮的最大推手，不僅席捲超級留言金額榜單，目前全球訂閱突破百萬的12位Vtuber之中，有10位都出自hololive。
各方日本品牌也開始嘗試尋找VTuber代言合作，例如日清食品集團就曾與輝夜月、hololive旗下湊阿庫婭、兔田佩克拉及大空昴等多位VTuber進行業配合作；日用品品牌花王也曾找彩虹社旗下月之美兔代言過洗衣精。
日清也向《日經》透露，與hololive合作推出、包含CD等產品的5,000套商品組合一瞬間就銷售一空，賣得相當好。
更甚者，有品牌乾脆推出自家VTuber進行推廣，啤酒品牌三得利的「燦鳥Nomu」就是一例；Lawson超商還嘗試讓吉祥物「炸雞君」以VTuber之姿出道。甚至，Netflix也在今年5月發表自家VTuber「N子黑野明」，每周五都會發布影片向觀眾們推薦各種動畫作品。
VTuber風潮，從亞洲席捲到歐美
不光在亞洲喚起風潮，VTuber在去年正式席捲歐美。hololive推出的第一批英語系VTuber獲得大量歐美粉絲關注，其中一位被暱稱為「鯊鯊」的噶嗚．古拉（Gawr Gura）是有史以來成長最快的VTuber，只花40天就突破百萬訂閱，出道4個月即達到200萬訂閱的紀錄。
身為Twitch創始團隊成員的賈斯汀．伊格納西奧（Justin Ignacio）也在去年共同創辦歐美首間VTuber經紀公司VShojo，成立之初便收編多位英語系VTuber，包括目前有著百萬訂閱的Nyanners、自詡第一位色情VTuber的Projekt Melody等名人。
來源：Vshojo
Twitch創始團隊成員也在去年成立歐美首間VTuber經紀公司Vshojo，並網羅多位已經具有相當知名度的歐美VTuber。
這股VTuber旋風更吸引多位重量級實況主參一咖，例如有著上億訂閱的YouTuber Pewdiepie近幾個月曾多次利用虛擬角色上鏡，至今擁有至少3個VTuber造型，身為2020年觀看時數第二高女實況主的Pokimane，也在去年製作過與本人形似的虛擬形象。
發展至今，根據網路數據公司UserLocal的資料，截至2020年11月10日為止，全球VTuber人數已正式突破1.3萬人。
無分男女老幼長相都能出道，但成為VTuber成本可不低
不過與YouTuber相比，VTuber的出道門檻要高出許多，倘若不想使用如Custom Cast或V-Katsu等模組化的虛擬角色App，想要打造原創的角色，便需要尋找繪師設計角色、製作Live2D或3D化建模，往往得花費不少前置費用。
日本VTuber「Fairys」就曾在影片中分享，在完全原創角色的前提下，製作一個Live2D的低成本VTuber，包含設備約需要20至30萬日圓（約新台5萬至8萬元）；但如果想要擁有完整的3D模組，初期成本則上看175萬日圓（約新台幣45萬元）。
來源：Fairys Channel
日本VTuber Fairys曾分享，包含設備、場地等費用，經營VTuber的前置成本上看175萬日圓。
而在直播方面，最基本的作法則是透過攝影鏡頭或iPhone捕捉臉部表情，利用FaceRig等軟體即可將臉部活動與虛擬角色同步，控制人物做出相似的表情、動作。
更進一步想讓全身動起來的話，則需要利用HTC Vive等VR頭盔及控制器、感測器等設備協助演出。假如是企業級的表演，則會用到動捕裝或光學動捕等技術，根據Yahoo TV披露，這些設備要價新台幣百萬元至千萬元不等。
由於外表是虛擬角色，VTuber的一項特點在於無分男女老幼長相都可以擔任，歷來更不乏男性飾演美少女VTuber的案例， 好比說被尊稱「VTuber四天王」之一的Nekomasu，外表是有著狐耳的美少女，本尊卻是個在便利商店打工的大叔。
根據《日經》報導，還有業界人士指出，擔任VTuber「中之人」（指VTuber幕後表演者）的，有許多懷抱藝人夢，卻礙於年齡或長相無法實現的人。透過虛擬形象，這些人也擁有再一次逐夢的機會。
相較於YouTuber五花八門的內容類型，VTuber主要的直播內容仍在三大項目： 閒聊、遊戲與唱歌 ，但一次直播的時間往往長達數個鐘頭，甚至不少長度達6小時甚至10小時以上的「馬拉松直播」。
VTuber雖在訂閱數上難以與YouTuber相提並論，但粉絲的忠誠度卻相當高，比起YouTuber營收基本上依靠廣告或品牌合作， VTuber粉絲更樂於自掏腰包，用超級留言回饋他們支持的直播主 。
目前最大VTuber經紀公司hololive便將VTuber與養成系偶像結合，與觀眾的親近感，以及所支持的偶像一同成長的體驗，也更容易吸引粉絲們掏腰包，抖內援助自己所支持的偶像。
經營YouTube頻道「志祺七七」的台灣YouTuber張志祺也分享，動漫已是世界性的共同語言，虛擬角色也能夠避免許多真人會遇上的麻煩，加上動態捕捉、聲音合成等技術不斷演進，相信這塊市場大有發展空間。
連日本搞笑團體都羨慕，VTuber為直播帶來3大優勢
除了二次元的形象可以彈性塑造、貼近目標觀眾（例如動漫粉絲）的喜好外，對於VTuber觀眾來說， 虛擬角色的呈現可以讓直播主避免各種現實醜聞，永遠維持著良好形象 ，不必擔心哪天自己追的VTuber爆出負面消息，或被挖出過往的不良事蹟。
甚至日本搞笑團體「錦鯉」成員之一的渡邊隆也曾在接受訪問時提到，像VTuber這樣的虛擬直播主 能永遠保持健康、完美的外表示人，是非常讓人羨慕的一項優勢，真人無論怎麼化妝都沒有辦法達到 。
人們對虛擬角色也往往具有更高的包容性 ，好比說Hololive旗下VTuber櫻巫女曾在實況《俠盜獵車手5》時，模仿遊戲裡的角色說「黑鬼（nigga）」，這個影片受到觀眾剪輯傳播，但不僅沒有被歐美觀眾甚至黑人族群撻伐，反倒紛紛稱讚發音很可愛，增加不少海外粉絲。
來源：YouTube
hololive旗下VTuber櫻巫女模仿《俠盜獵車手5》中的角色說出「黑鬼（Nigga）」的片段受到傳播，卻沒有引發歐美族群抗議，反倒吸引一波新粉絲。
可以想像的是，假如真人YouTuber說出「某個N開頭的字」，恐怕不會受到網友如此友善的對待。
張志祺也提到，VTuber可以做出更多遊走在真人與二次元之間的事，「像創作自己的主題曲，你看到一個YouTuber這樣做時可能會翻白眼，但是VTuber你可能就會覺得很正常，我們對二次元跟真人的期待是不同的。」
萌朧動漫編輯長蔡明叡曾指出，由於表演者與觀眾隔著一層虛擬形象，觀眾不知道VTuber中之人的真實身分，VTuber也不怕觀眾知道身分，所以能更加自由奔放，有時會因此激盪出意想不到的火花或樂趣。
當然，三言兩語很難說清VTuber獨特的魅力所在，若對這些虛擬角色為何能在世界各地擄獲觀眾感到好奇，不妨嘗試點開影片，親自體驗一下這股新興的VTuber浪潮。
資料來源：日經、Anime News Network、UserLocal
責任編輯：吳元熙、林美欣
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