負責現場稽查的台中市環保局稽查員劉俊達說:「主要是因為汙水廠受託處理製藥廠的廢水,處理過程有加藥,在露天調勻池散發出異味。」台中市環保局的資料紀錄顯示,這批藥廠廢水的COD(化學需氧量)濃度,高達4萬ppm。COD是指水體受到汙染的程度,一般來說,西藥廠的廢水COD大約在20到100 ppm左右;中藥廠因為主要原料為植物等有機物質,COD濃度在600到2000 ppm之間,由於藥廠廢水的COD濃度愈高,汙染物愈多,潛在異味就愈高。因此以這次藥廠廢水COD濃度高達4萬ppm,環工學者、中央大學環工所教授莊順興表示,「有一些有機酸是會有臭味產生,不過大量的臭味來源,常常是有機成分的腐敗,放置時間太久然後腐敗,造成廢水的有機性的硫胺成份,才會有大量的臭味的釋出,讓民眾覺得沒辦法接受。」事實上,製藥工廠因為製程複雜,排放的廢水常因製程性質的變動,造成污染濃度大幅度變化,COD值通常高達上萬ppm,而這種高濃度藥廠廢水,在汙水處理過程,就容易引發極大惡臭。
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