2011年3月11日下午，日本東北外海發生規模9.0地震，隨後引起巨大海嘯，導致2.2萬人因此罹難； 12年時間過去，至今仍有約2,500人下落不明；災後日本政府砸下超過1.35兆日圓（約3,000億新台幣）巨資，在東北沿海打造「長城」：長度400公里、高度達12公尺以上的巨大海堤，嚴防將來可能再次發生的海嘯。
此外，由於311主震發生前兩天（3月9、10日），沿海「三陸沖」（三陸近海）區域，分別發生規模7.3與6.8的「前震」，因此日本政府也建置「北海道・三陸沖後發地震注意情報」系統；一旦未來外海「千島海溝」或「日本海溝」發生7級以上地震，系統就會發出警報，提醒民眾接下來1星期「保持日常生活」，但做好「隨時避難」的前置作業與心理準備；政府預估一旦真正的大地震與海嘯再次發生，已經獲得事先警告與準備的百姓，就能立即展開避難；本系統將可有效降低80%的死亡人數。
但事情真的有像官方預估的美好嗎？據日媒《NHK》對1,000位東北居民展開的調查，結果顯示69%民眾「根本沒聽過」這套系統；即使是聽說過的31%居民，也有許多人誤以為只要一收到預警，就得立即展開避難；主管相關事務的日本氣象廳表示，會更積極向民眾推廣正確知識；以免花了大錢、做了準備，結果類似311的巨大傷亡依然再次重演。
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