據科學家推估，浩瀚無垠的宇宙，已經存在137億年以上的歲月；但這個宇宙仍有無盡奧秘，等待人類的研究與探索。為了更好的了解宇宙，全球多個國家的天文機構，正在合力打造「巨型麥哲倫望遠鏡（Giant Magellan Telescope，簡稱GMT）」，希望更好的了解宇宙起源、暗物質、暗能量，以及尋找類地行星、地外生命等工作；我國國科會今（21）日發布新聞稿，宣布台灣也正式加入此項計畫！
國科會指出，目前加入麥哲論計畫的研究機構，除我國中央研究院天文所以外，另外還有美國史密松學會、卡內基科學研究院、哈佛大學、德州農工大學、德州大學奧斯汀分校、亞利桑那州立大學、亞利桑那大學、芝加哥大學、澳洲天文學有限公司、澳洲國立大學、巴西聖保羅研究基金會、以色列魏茲曼科學研究院以及韓國天文與太空科學研究院等，許多世界知名的研究機構都在其中。
國科會表示，巨型麥哲倫望遠鏡目前正在智利建造中，預計將於2030年代初完工；未來建置完成後，將主導地面光學和紅外線天文學之研究，是未來探索宇宙的最佳工具。麥哲倫望遠鏡將拼接7個世界上最大的單一光學鏡面，拍攝有史以來最詳細的宇宙影像；「麥哲倫」將揭開暗物質的宇宙奧秘、研究化學元素的起源，並首次驗證遙遠行星上的生命跡象。
國科會認為，這些對於關鍵光學技術的成功測試和驗證，將使巨型麥哲倫望遠鏡的解析度，比過去的「哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope，HST）」增進十倍，提供比現今最好的望遠鏡多200倍的觀測效率。
國科會主張，台灣的天文研究和儀器研發能力已獲國際認可，將提供低雜訊、高感光偵測器的電子控制元件、精準探測器的量測技術、精密雷射切割技術等領域的專業知識，協助麥哲倫望遠鏡與觀測儀器之建置；台灣角色無可取代。
此次在國科會與中研院的支持下，台灣成為GMT的一員；我國科學界除貢獻科技方面的專業知識外，未來也將從GMT研究的豐富資源中受益，除為我方天文研究奠定更為堅實的科研能量，也將培養天文領域的新世代進展。藉由參與該計畫，顯示我國科會重視基礎科學的發展，以及積極拓展國際合作。預期此計畫將深化台灣與其他各國在天文領域的夥伴關係，並促進科學的持續進步與邁進！
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