手拿木框,在水裡反覆搖晃,上頭一層薄膜就慢慢累積成形。
日本高級和紙,原料通常來自「黃蜀葵」的枝條。經過煮沸和敲打,形成黃褐色的黏液,就是紙漿的主要成分。
不過近年來受到蟲害影響,加上種植的農民上了年紀後繼無人,黃蜀葵的產量一年比一年少,使得和紙相關產業,也面臨罕見危機。
和紙職人谷野裕子:「(黃蜀葵缺貨)和紙的產地也感到很困擾,聽到消息說有什麼不一樣的東西,就會想打聽看看。」
想要彌補原料缺口,就得盡快找到替代品。在各種植物來源當中,外型扁平的圓扇仙人掌,雀屏中選。由於它的莖部富含膠質、外表尖刺又很少,加上耐旱又好養,照顧起來相對容易,成為最佳的和紙新材料。
和紙職人vs.仙人掌農民:「只夾那一點,喔。」
使用夾子把隱藏的尖刺連根挖出,再以敲打方式逼出仙人掌的黏液。使用這種原料做出來的成品,呈現淡淡的米黃色,充滿復古風格。
嘗試的過程當中,業者還發現就算氣溫上升,仙人掌黏液也不會像黃蜀葵一樣黏度下滑。
和紙職人谷野裕子:「色澤很溫暖簡約,且近似古早風格,當作紙漿原料完全沒問題,作出了很棒的和紙。」
仙人掌種植業者:「聽到很開心。」
仙人掌種植業者倉林輝生:「未來和紙工房附近可能會改種仙人掌,用它來製作和紙。」
傳統的技藝,加上一點大膽創新,希望能藉此渡過缺料危機,讓這項手藝,繼續傳承。
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