整排連棟四層樓的建築，頂樓起火燃燒，煙霧中還可以看到窗內熊熊火光，從空拍畫面，可以看出整排的建築物，都已經陷入火舌、濃煙之中。而火災發生的地點，就在花蓮東華大學裡，燃燒面積上千坪，連好幾公里外，都可以看到陣陣黑煙直竄天際。
民眾：「東華大學，消防車來了。」
這一起祝融之災，起火點疑似在理工一館實驗室，附近民眾表示，在上午地震過後，現場陸續傳出幾次爆炸聲。儘管消防人員趕往現場，但因為館內的一、二、三樓，都放有實驗用的禁水性物質，無法噴灑消防水柱，導致搶救困難。
東華大學實驗室全面燃燒（圖／民視新聞）聲源:東華大學主秘 廖慶華：「師生全部都撤出，裡面都沒有任何人。應該是地震引起，畢竟我們現在還不知道真正的原因，不過我們在猜想，在搖晃當中有什麼東西倒下來。現在看起來應該都在控制當中，現在在現場差不多快熄滅了吧！」
儘管校方表示，火勢應該沒有擴散之虞，但隨著時間一分一秒過去，火煙依舊不斷。
目擊民眾：「現在三樓跟四樓的整排教室全面燃燒。」
無法噴水，如何滅火，成了消防人員的一大考驗，甚至在過程中，又再次傳出爆炸聲響。
目擊民眾：「傳出爆炸聲，所以救災車輛外撤。救災車輛都撤到安全距離。」
消防人員外撤，採防禦滅火（圖／民視新聞）花蓮消防第二大隊大隊長 王明忠：「現場裡面都是，存放大量的禁水性物質，所以我們消防同仁，不敢貿然射水。我們現在是採防禦的策略，讓建築物燒完以後，我們再去進行殘火處理。」
救災困難，尤其牽扯到實驗室裡面的化學物質，花蓮消防也通知南投毒化災應變中心來支援，一場意外，東華理工一館，真的是付之一炬。
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