MAVEN全名為「火星大氣與揮發物演化任務」（Mars Atmosphere and Volatile Evolution），於2014年進入火星軌道。這項任務原本預計僅執行一至兩年的觀測，沒想到探測器展現驚人韌性，在太空中持續運作超過十年，直到2025年12月與地球失去聯繫。
儘管NASA認為MAVEN目前仍環繞著火星運行，但在長達六個月的沉默後，官方已接受無法重啟通訊的事實。參與該計畫的天體物理學教授Shannon Curry盛讚這是「史上最棒的火星任務」，因為它讓科學家得以深入了解火星大氣逃逸（atmospheric escape）的現象。
Shannon Curry指出，透過MAVEN回傳的數據，人類對火星大氣流失至太空的理解，甚至超過了對地球自身的了解，使火星成為研究類地行星大氣的絕佳天然實驗室。NASA探測計畫主管Tiffany Morgan也表示，這項任務大幅推進了人類對火星氣候歷史與宜居性的認知。
除了科學研究，MAVEN過去還扮演著地球與火星地表探測機器人之間的重要通訊中繼站。隨著任務結束，這項通訊轉發工作將交由其他在軌探測器接手。NASA表示，後續將針對探測器失聯的具體原因展開調查。
