愛丁堡羅絲林科技（Roslin Technologies）的海隆博士（Dr Lissa Herron）表示，參與這項基改研究的蛋雞與其他農場生物比較起來，算是「備受寵愛」。牠們住在很大的農舍中，每天都會被受過訓練的技師餵食及清潔照料，過得「相當舒適」。她表示：「對雞來說，這不過就是下了一顆普通的蛋而已，也不會對牠的健康造成任何影響。」
科學家過去對基改過的山羊、兔子、還有雞做研究，想要使用牠們的奶或是蛋來創造蛋白質療法。研究學者表示，這次的新研究比過去更有效率，有更好的產能，在花費上也更具成本效益。海隆博士說，透過雞蛋來製造藥物的花費，比從工廠製藥便宜了10到100倍。與工廠製藥比起來，飼育蛋雞需要建造的空間，要比那些經過消毒殺菌的無菌室便宜得多。科學家們相信未來將能夠把製程的規模擴大，讓這項技術能更加普及。
許多疾病的起因，都是由於身體無法自然製造足夠的某種化學物質或蛋白質。這類的疾病可以使用含有所缺乏蛋白質的藥物來控制，這些藥物則是由製藥公司生產，而它們的製造過程往往相當昂貴。海隆博士與其研究夥伴，得以藉由將某種人類負責製造蛋白質的基因，與蛋雞中負責製造蛋白的DNA結合，來降低生產成本。
透過雞蛋生產藥物能將成本壓到工廠製藥僅1/10的價格。 圖片來源：Norrie Russell, The Roslin Institute研究團隊特別關注兩種對免疫系統相當重要的蛋白質：第一種是IFNalpha2a，它擁有強力的抗病毒及抗癌效果；另一種則是巨噬細胞集落刺激因子（macrophage-CSF），它是被發展做為刺激受損組織自我修復的一種治療方法。只需要三顆蛋便足以製造一劑藥物，而一隻雞每年最多可以下300顆蛋。只要有足夠的雞，研究學者相信他們便能以這種方式來製造商用藥物。
發展治療人類的藥物，加上通過相關機制審核，通常要花費10到20年的時間，科學家目前則希望能夠利用這種技術來發展治療動物的藥物。其中包括了可以做為抗生素替代品，增進畜產動物免疫系統的藥物，這樣一來減少促成帶抗藥性「超級細菌」的風險。海隆博士也認為，能夠使用巨噬細胞集落刺激因子的修復功能，來醫治寵物。
（民視新聞網／廖子良 綜合報導）
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