期望「和平成真」 明仁天皇時代選定「平成」年號
時任官房長官小淵惠三（1989）：「新的年號是『平成』，期望國內外以及天地間，都能和『平』『成』真。」
時間回到1989年、1月7號這天，後來被稱為「平成大叔」的官房長官小淵惠三，翻開裱框字牌，為日本新的時代，拉開序幕。
日本民眾（1989）：「很沉穩的感覺，我覺得昭和比較好，我覺得不錯啊，代表和『平』『成』真。」
篩選準備多時 「平成」年號無縫接軌「昭和」
在位長達62年、高齡88歲的裕仁天皇駕崩，「昭和」年號隨即在隔天，走入歷史。年號接棒，看似花費不到一天，但檯面下，早有一批政府官員和專家，為這一刻準備多時。
前首相秘書官上野治男：「（當時的）首相竹下登曾告訴我，（裕仁天皇）也上了年紀，避免到時（駕崩）手忙腳亂，注意要確實照排定的程序走。」
裕仁天皇罹癌 政府邀學者專家秘密啟動傳位程序
1987年，裕仁天皇被診斷出十二指腸癌，隔年開始病情每況愈下，日本政府隨後秘密啟動傳位程序，其中就包含拜訪大學教授和專家，決定年號的候選名單。
早稻田大學前校長西原春夫：「（官員）表示『希望商談過程一切保密，希望您今後待在距離（首相官邸）三小時車程以內的範圍。』」
年號制定「眉角多」 漢字組合、好寫好讀、勿重複
根據日本1979年制訂的年號法，要制定新的年號，「眉角」還真的不少。除了必須是兩個漢字的組合，並符合國民理想，還得好寫易讀。不能和過去的天皇諡號以及年號重複，也不可太過通俗，常見的人名和公司名，都得避開。
前內閣內政審議室長的場順三：「從（辦公室）的燈就能知道我在不在，所以我都是開著燈偷偷出門，我要是關燈大家都會知道我外出，可能就會有人（記者）跟上來。」
選定過程保密到家，負責人員和記者如同在玩諜對諜，如果年號在正式公布前外洩，或是提案的專家過世，原本中選的方案，就得立刻剔除。
若年號公布前外洩、專家過世 原訂方案就剔除
前內閣內政審議室長的場順三表示「（拜訪專家時）會拜託他們連家人都得保密，而且『請活得長長久久，請和裕仁天皇競賽長壽。』」
經過漫長的商談，「平成」、「修文」和「正化」在眾多選項中脫穎而出，進入最後名單。直到關鍵時刻到來。
1989年1月7號，早上6點15分，首相竹下登匆匆搭車前往皇居，拜會天皇。不到半個小時後，噩耗就傳遍全國。
前首相秘書官上野治男：「從（天皇駕崩）那一刻開始，就像進入戰爭狀態一樣。」
駕崩消息一出，日本政府全體動員，大批專家和議員趕往首相官邸，馬不停蹄召開數場會議，短短七小時之後拍板定案，新時代的年號，將是「平成」。
前內閣內政審議室長的場順三說：「最後下決定的是竹下登，因為當時他是首相，和『平』『成』真，富含和平意義，寓意並不壞。」
取自中國典故 「平成」年號出自「史記」或「尚書」
日本歷代年號，都來自中國典故，「平成」的由來有兩種說法，一說是來自「史記‧五帝本紀」的「內平外成」，而另一說，是來自「尚書」的「地平天成」。都是指「內外、天地能夠平和」的意思。
1992年，明仁成為史上第一位訪問中國的天皇。當時西安碑林出動大批職員，終於在多達2萬7千字的唐代石刻裡，找到這四個字。
日本駐廣州領事石塚英樹指出「訪問的契機應該是因為（明仁天皇）亟欲接觸中國的歷史和文化，在商討拜訪地點的時候，可能看到了遣唐使（的相關資料）。」
日本是世界唯一使用國家 年號起源西漢時期
日本是目前世界唯一仍在使用年號的君主立憲國家，但年號的起源，其實來自中國的西漢時期。過去包括越南、朝鮮和蒙古，都曾受到中國影響，而使用這種紀年方式。
西元7世紀，日本孝德天皇登基，遷都現今的大阪市，開始推動「大化革新」，派出僧侶和官員擔任「遣唐使」，模仿中國唐代稅制和行政制度，日本史上第一個年號「大化」，就是在這時期誕生。
大化之後的1300多年來，日本共用過240多個年號。新天皇即位，常沿用前一任的版本，之後才因為重大事件，包括遭遇天災或戰亂，進行改元。一位天皇任內最多曾出現8、9個年號，直到1868年，明治天皇頒布政令，規定一代天皇只能有一個年號，「一世一元」的形式，才就此定型。
再見平成！明仁天皇4/30退位 新年號4/1公布
自1817年光格天皇以來，日本睽違200多年，再度出現「生前傳位」。新年號也出現許多罕見改變，包括首次提前一個月公布。備選名單也是第一次，納入「古事記」和「日本書紀」等日本典籍。在新的年號之下，日本也將迎接一個全新時代。
（民視新聞／謝郁瑩 專題報導）
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