水是生命的泉源，而水中的珊瑚礁則是孕育海洋生命的花園。珊瑚礁僅覆蓋全球海床百分之一的面積，卻是四分之一海底生物的家。2015及2016年受到聖嬰現樣影響，南半球氣溫飆到歷史新高，使得印度洋的珊瑚大量白化死亡。
英國倫敦動物學會 海德博士表示，「珊瑚呈現白色，基本上是珊瑚排放蟲黃藻的緣故，蟲黃藻是一種單細胞的共生藻，這種藻類 能提供珊瑚礁大量的能源需求，當珊瑚把這些共生藻排出，牠們珊瑚能夠存活一段時間，但完全取決於高溫持續多久，以及溫度飆到多高。」
英國專家潛入查哥斯群島10公尺水裡，研究熱浪對海洋生態的影響，發現硬珊瑚數量少了7成5。其他種類的珊瑚也難逃熱死的命運，原本數量最多的軸孔珊瑚也死了86%，只有少數種類珊瑚能適應溫度變化，驗證了達爾文進化論「物競天擇，適者生存」的概念。
塞席爾海洋保育協會 巴瑞特表示，「我們三年前在2016年時失去50%的珊瑚，主要是枝狀珊瑚 舉例來說軸孔珊瑚。」
科學家嘗試在印度海，繁殖比較耐熱的珊瑚，不過不同種類的珊瑚，孕育不同的物種，依賴特定珊瑚種類維生的魚種，可能會隨著棲地變化，也跟著消失。
海德博士說，「我們將看到魚類多樣性，及住在珊瑚礁上的無脊椎動物減少，珊瑚礁結構或許也會變得較單純，因為有些珊瑚蟲貢獻的碳酸鈣比其他的多。」
地球持續發燒，而且越燒越高，熱浪頻率也逐年增加，是一大警訊，海德博士指出，「如果熱浪比預期的頻繁，珊瑚礁沒有機會復原 因此有預測指出，如果繼續維持目前的二氧化碳排放量，珊瑚礁可能在2050年左右功能性絕滅。」
印度洋查哥斯一帶，已列為重點保護區，供研究人員進行珊瑚礁復育工作，但能否見效，取決於人類是否能夠成功減少溫室氣體的排放。
（民視新聞／綜合報導）
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