西元1923年，當時的日本皇太子裕仁來到台灣行啟。親手在當時的步兵第二聯隊本部，也就是如今的成大校園內種下紀念榕樹。
文史工作者李文雄表示，「日本有一個習俗，裕仁來的時候陸軍在這裡，裕仁視察軍備，之後就在這裡種下一棵榕樹。」
經過近百年，榕樹長得枝繁葉茂。還被國內的壽險公司出資認養，成為招牌商標圖像。當年的裕仁皇太子還前往屏東，在屏東糖廠舊址也留下手植竹苗的紀錄。而在陽明山上，也有當時台灣民眾為了歡迎東宮攝政皇太子行啟種下的櫻樹，還留下了紀念的碑文。
適逢日本改元令和，台灣有民間團體發起了將原生櫻、百年榕和糖廠瑞竹樹苗，送回日本的活動，除了表達台灣民間，對日本新天皇即位的祝賀，也在強調台日雙方民間的強固友誼。
櫻竹榕返鄉會日本會長加瀨英明指出，「這次的櫻花返鄉，不只是為了日本，也象徵著台日的連結更加強韌，對區域的和平會有很大的作用。」
日本櫻竹榕返鄉會，台灣方面由台灣傳統基金會董事長黃石城擔任會長，日方的名譽會長，就是首相安倍的母親安倍洋子，預定19日在東京的明治紀念館，舉行盛大的儀式。
櫻竹榕返鄉會日本會長 加瀨英明加瀨英明說，「讓日本國民知道，台灣對日本而言是鄰近最重要的國家，這是一個非常重要的一個機會。」
就在日韓兩國關係緊張的當下，台灣藉由民間發起，鞏固台日友誼的行動，也因而獲得日本方面的重視。
（民視新聞／張茂森、鄭博暉、林俊明、洪明生 台灣─日本綜合報導）
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