人生的每個轉折點，都會帶來重新觀看自身評判的機會。我們成為父母時，會回顧自己童年與青少年時期對父母的評判。有時候會覺得：我以前怎麼會責備父母對我過度保護呢？現在我體會到他們的心情了，因為我知道這就是我對自己子女的感覺。
當我們犯錯時，或許就會想到：為何我會對別人如此不寬容，還百般想羞辱他們？我沒領悟到再怎麼優秀的人，有時也會表現不好嗎？我們遭逢不幸時，或許就會體認到曾經責備過處境和當前的自己一樣需要幫助的人，並質疑自己為什麼當初會覺得他們該罵呢？
中年時會出現新契機，以更寬廣的眼界回顧過往對自己的評判。有時候被稱為「中年危機」的狀態，是一場全新、強烈的對決，較量的對象是體現他人觀點、隱藏自己較深層評判的蒙蔽眼。
改變習慣、尋求冒險、舉止不符合一貫性格，全源自於想擺脫他人評判的渴望。人會自問：我追求這種職涯、留在當前的工作，或者接受這個伴侶，是因為我一直在追尋認可，避免別人的不贊同嗎？我向來都公平權衡自身評判與他人評判的力量嗎？
評判帶有深厚的信念與深藏的情緒
我們的評判包括了道德評判，但遠不止於此。有些哲學家將這些涵蓋範圍更廣的評判歸類為「純屬偏好」（mere preferences），因為它們屬於個人，也未必一直都以普遍原則為基礎。
不過，我們在讚美與責備時，就會捲入深厚的信念與深藏的情緒中。它們會支持與引導我們。人的評判量尺—想要評判別人以及為自身的評判辯護與宣揚的衝動—是龐大評判機制的一部分，形塑了我們的人際生活風貌。
我們的評判具有一段追溯到早年的愛、需求與恐懼的歷史。當這些評判成為我們獨有的時候，會帶來見解，洞悉好好過日子、有所成就與尋找目標對「我」而言，代表什麼意思。對一個人的身分來說，它們至關重要。
事實上，就認定「我是誰」而言，自身的評判比記憶更不可或缺。我們都知道，大腦損壞可以改變一個人的性格：例如，失智症患者有時會讓人覺得不再像同一個人了。雖然如此，可是對一個人是否為「同一個人」的感知，更多是取決於由評判形塑的那些反應、偏好與互動，而不是人留存的記憶。這可能是我們能否成功扮演父母、朋友、伴侶、同事或公民等角色的最重要特質，不過這項特質—也就是評判量尺—通常仍然被認為應該要壓抑。
即使我們可以壓抑它，那又如何？即使人不讚美或責備、不批評或串通，或者不在共同的評判基礎下組成聯盟，那又如何？活在一個沒有評判的狀態中，人類的生活就會比較好嗎？
人有可能從評判中解脫嗎？
從我們不斷運轉的評判量尺中解脫，其實有些地方很吸引人。就像是分派任務給大腦和身體，一旦從任務中脫身，我們就會從暫時緩解中受益。運動與放鬆，以及電影、朋友、食物與藝術帶來的樂趣，會提供我們感到安全、不受挑戰與不受質疑的空間。有些常見的逃避方法，像是喝酒、追劇與打電動的益處，則少了一點。另外還有一些更講究與更正規的做法，例如：冥想與正念（mindfulness）。
正念源自古老的佛教禪修，從1970年代開始，已經發展成世俗技巧，人在其中要留意自己的念頭與感受，但要逐漸剝離自己的評判。
很多人在進行正念的過程中，會從日常評判的拉鋸戰裡，找到暫時的緩解。他們的反抗心與防衛心會變低，而且也更能管控連結自身正面肯定與負面否定感受的強烈情緒。他們會因此感覺更放鬆、更平靜；原先的缺乏自信、自我質疑、憤怒譴責的鞭笞，以及自以為是的耗損，全都會平息下來。很多人的專注力會提升。在有些案例中，正念甚至緩解了慢性疼痛。
這些體驗都透過大腦成像研究得到證實，顯示冥想可以改變大腦的活動；冥想時，大腦的恐懼與疼痛中樞的活動有一段時間會減少。即使如此，正念也會帶來經常為人忽視的重大風險。
正念的陷阱：斷開評判，也會關閉喜悅與判斷力
由於正念鼓勵對自己的所有念頭採取不帶評判與接納的方式，這就代表有些正面肯定反應得連同負面否定反應擱置一旁。擺脫所有評判時，我們會剝奪自己的許多樂趣、喜悅和動力。
正念暫停了我們對思維、信念與記憶的批判性評價，心理學家發現在缺少這種批判性評價之下，我們會更輕易聽信別人的提議，甚至會對錯誤記憶信以為真。我們的評判量尺的功能之一，就是記錄正面肯定或負面否定的意見。但我們的評判量尺還會評估這些初始反應。我們斷開評判時，也會關閉更高標準的評價與鑑別力。
冥想技巧（包含正念），提供一個精神修養與充電的所在，但要是以它們做為生活方式，則會導致與個人熱情大幅脫離。再者，因為我們的情緒和他人的評判（包含對我們自己和其他人的），對於「我是誰」的身分認定十分重要，所以有些實行正念的人，會覺得自己的身分認同破裂了，也因此在他們試圖尋找生活方向時，會更加焦慮與困惑。
我相信，評判對我們的互動與熱情的人際關係而言，極度重要。因此，我強調的是理解與反思評判的重要性，而不是壓抑評判，就算它們永遠不會「沒問題」。
內容節錄自被批評的勇氣：為什麼我們那麼在意別人的評價，卻又總是喜愛議論他人？
