美國「雷根號」和「卡爾文森號」航空母艦，以及日本海上自衛隊，在菲律賓海域集結，為美國、菲律賓和日本等國的聯合軍演，揭開序幕。
美國與菲律賓從11月9日到20日，舉行「第七輪海上戰士合作」，日本和南韓兩國也將參與訓練，目的相當明確，就是反制中國在南海的軍事擴張。
台灣國防安全研究院鍾志東：「反制中國在整個南海對菲律賓的一個所謂的這種武力的霸凌，透過美國做為一個連結然後現在，也整個把日本跟菲律賓把它連結起來，當然這相當程度也反映整個在東海以及跟南海安全的一個關聯性。」
美菲這場多國軍演，將在鄰近台灣的巴丹群島，以及近南海的巴拉旺島等菲國各戰略據點演習，總計出動2700多名軍人。菲律賓軍方表示，菲國軍隊將和美軍陸戰遠征軍，以及日本陸上自衛隊、還有韓國陸戰隊，聚焦於特種作戰、海岸防禦、人道援助和災害防救，以及戰術訓練，加強多邊合作與聯合戰力。
其實聯合軍演早就一波接一波，在這之前，美國雙航母和日本海上自衛隊，11月4日到8日就已經完成在南海的軍事演習，凸顯美菲日等盟邦積極強化國防合作。
台灣國防安全研究院舒孝煌：「它這個目的就是在能夠快速反映，區域局勢的突然變化，然後讓盟國能夠立刻，對這種局勢加以反應，那不會說萬一事情發生的時候措手不及。」
美菲日多國軍演，是要反制中國軍事擴張，當然也引發中方忌憚，在多國軍演期間，中國航母山東艦10月底到11月初，就同時出沒在菲律賓附近海域，進行艦載機起降訓練，總共進行了570架次起降，宣示意味濃厚。
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