日前，美國太空探索科技公司SpaceX，成功發射「獵鷹重型火箭」，代表人類具有執行載人類前往火星的潛力。
由於殖民火星向來是人類的夢想，火星擁有的礦物和水分與地球相近，被科學家視為人類擴展至外太空的理想之地。科學家除了汲汲研究這有朝一日人類可能遷往的紅色星球，由於其複雜程度超出想像，因此科學家也試圖模擬火星的生活。
今年（2018年）2月，太空人前往阿拉伯半島的阿曼，在沙漠中模擬建造火星環境4個星期。這外觀現代，充滿未來感的充氣式帳篷，重量2.4噸，主要用來測試太空裝、機器人和溫室，好保護太空人免於惡劣的環境影響。
先前，俄羅斯、歐洲太空總署，和美國太空總署NASA都曾進行模擬火星生存任務。NASA計劃要在2030年送太空人上火星，美國前總統歐巴馬也曾宣佈，人類將在幾十年內在火星漫遊，電動車「特斯拉」創辦人馬斯克更打算送人上火星。
得益於馬斯克的科技公司SpaceX所採用的推動系統，並使用完全可回收的規格，SpaceX的火箭能搭載比阿波羅時代的「土星五號」還要多的重量，足足達150噸。
目前的載人規格為50個客艙，每個可裝2~3人，也就是1枚火箭就能承載至少100人。隨著夢想起飛，殖民火星似乎不再遙不可及。
這些太空人在地球模擬火星生活，能與他們接觸的只有位於5千公里外的奧地利任務團隊，而且雙方都得相隔10分鐘才能接收對方訊息，如同地球和火星的通訊習慣。
命名為「AMADEE-18」的火星模擬計畫，至今已進行16項科學實驗，包括測試能走動於火星的機器人，和名為「艾烏達」的極限太空裝。
外型銀光閃閃、穿戴極為複雜，「艾烏達」透過USB連接科學儀器，以太空衣的遮陽板顯示地圖和數據。這件重達50公斤的高科技太空衣被稱為私人宇宙飛船，只要穿上這件萬能裝備，太空人不但能吃東西、喝飲料，甚至能在裡面進行科學研究。
裝備也附帶了一塊藍色泡棉，如果臨時搔不到癢就成為最貼心的小工具。在這項模擬任務中，心理測試也是核心，由於太空人將在距離地球數百萬英里的封閉小環境長期生活，因此了解太空人的情緒和心理狀態也具重要意義。
至於殖民火星計畫何時成真？太空人樂觀其成，他們表示自己較像造船者，替人類偉大的航行做準備，但他們也相信，第一位能居住在火星上的人類已經誕生。
（民視新聞／綜合報導）
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