數十年前在日本各地，隨時可以看得到咖啡色的小麻雀四處飛翔，有時數量多到甚至必須出動大批人力驅趕，以免傷害農作，但有民眾發現，最近已經越來越難看到這種小鳥的蹤影，日本民眾說，「真的都沒有看見麻雀了耶，沒看見呢都只有看到小燕子而已。」
實際到住宅區和公園，也是四處尋找了一小時後，才終於發現麻雀的身影，但這是否代表麻雀真的有變少，詢問了相關學者，山階鳥類研究所研究員森本元表示，「雖然這只是推估，但估算國內大概有1800萬隻麻雀。」
要如何計算日本全國有多少麻雀？研究團隊首先會統計，特定城鎮社區或農田地區的鳥巢數量，再將其換算至全國的面積，藉此推算可能的麻雀數量，同時輔以繫放觀察等方式收集數據，最後得出驚人的結論，山階鳥類研究所研究員森本元透露，「近20年間麻雀數量大概減少了六成。」
為何日本的麻雀數量少了這麼多，首先最大原因就是棲息地大量消失，研究員分析，「像這種鋪著屋瓦的屋頂，下面就會有空隙麻雀也容易築巢，但現代建築在屋頂之間並沒有空隙，沒有讓麻雀可以築巢的空間。」
適合築巢的地方逐漸減少，造成麻雀的少子化，但除了住的問題外，道路等都市建設也對麻雀的吃帶來大麻煩，研究員也說，隨著柏油路和水泥越來越普遍，連帶讓蟲子的數量減少，麻雀的食物也就越來越不夠。
生態學家認為麻雀數量大減，背後代表整體的生態環境恐正在不斷惡化。若麻雀最後真的消失無蹤，將對生態圈造成巨大影響，人類在追求進步同時，要如何維護其他物種的生存，也成為必須思考的課題。
（民視新聞／吳彔瑾 綜合報導）
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