全球/永無痊癒之日?武漢肺炎後遺症恐嚴重傷腦

新冠疫情爆發逾一年,對於這個病毒,科學家仍有許多不明白的地方,甚至連接種疫苗來降低感染風險,都有可能出現罕見的血栓副作用。而在染疫的民眾中,則有不少人過了好幾個月仍然無法擺脫病痛,這些後遺症包括聽力問題、神經問題等,美國知名連鎖餐廳「德州鮮切牛排」的創辦人肯特泰勒(Kent Taylor),就因為深受嚴重耳鳴折磨,在3月中旬走上絕路。

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|武肺耳鳴後遺症釀悲劇 牛排店創始人在家輕生|

新冠疫情爆發後,德州鮮切牛排靠著改成戶外用餐、增加外帶,還有調理包網購等降低虧損,泰勒還捐出從去年3月到今年1月的所有薪水獎金,協助基層員工度過難關。

遺憾的是,泰勒也感染了新冠肺炎,而且他的抗疫故事沒有快樂結局。根據家屬說法,泰勒出現嚴重耳鳴等後遺症,雖然他一度積極面對,還資助了相關臨床研究,但後來痛苦程度變得難以承受,今年3月18日泰勒在肯塔基州路易維爾市家中走上絕路。

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今年3月,英國曼徹斯特大學發表的一份研究指出,新冠病毒可能和聽力問題有顯著關聯,科學家估計新冠患者中,會有7.6%聽力損失、14.8%耳鳴、7.2%眩暈。

目前已知有其他病毒會危害聽力,像是麻疹、腦膜炎、腮腺炎,專家表示,新冠病毒是否直接造成聽力問題,還有待深入研究。

|不只傷肺也傷腦!部分患者出現「腦霧」症狀|

不過,感染新冠肺炎後好幾個月,仍病痛纏身的人其實不少。「美國醫學會雜誌」中的一份研究發現,3成參與調查的新冠患者,染疫長達9個月後仍有症狀,其中最常見的症狀是疲勞、嗅覺和味覺喪失。更驚人的是,這個呼吸道病毒還可能引發心臟和神經方面的問題,像是「腦霧」,也就是昏沉倦怠、專注力渙散、記憶力下降、理解力退化等症狀。

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武肺後遺症患者雷根就透露,「(染疫後)我曾短暫地覺得逐漸康復,然後就開始出現癲癇及其他比較複雜的問題,我不斷感到胸痛胸悶,一直服用類固醇、消炎藥、抗病毒藥物,但沒有任何東西解決了問題」。

另一名後遺症患者康德拉則說,「我有些嚴重的腦霧症狀,像是感到神智不清,神經科醫生解釋,可能是腦部輕微發炎才會有腦霧」。

而且專家表示,難以預測哪些人會有後遺症。在美國一處新冠病後照護中心,排隊尋求幫助的後遺症患者,來自各種種族、男女比例差不多,年齡從20幾歲到70至80歲都有,甚至染疫時是輕症或重症似乎也沒有明顯關係。

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|武肺後遺症難治 專家:人體免疫系統攻擊自己|

對於這些久久揮之不去的新冠後遺症,專家目前的一個推論是「人體免疫系統變成在攻擊自己」。

4月初,一份刊登在「刺胳針精神病學」期刊的最新報告則指出,在研究超過23萬名以美國為主的新冠患者後,發現約三分之一的人在6個月內,確診神經系統或精神疾病,其中以焦慮症、情緒疾病最多,研究人員解釋,這可能跟生病經驗產生的壓力有關。另外,新冠重症患者中也有較高中風或失智風險,這則可能是病毒本身的生理影響或身體對感染的反應。

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|疫苗緩解武肺後遺症?專家:清除體內病毒窩|

有關新冠後遺症,仍需要更多數據證實,最重要的還是避免感染新冠病毒,而要減少染疫風險,疫苗被寄予厚望,事實上美國還發現接種疫苗的另一個好處。這名女子大概一年前感染新冠肺炎,接著好幾個月飽受呼吸困難、疲勞、腦霧所苦,直到今年2月接種了輝瑞疫苗,情況大幅好轉。

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專家指出,原因可能是疫苗協助擊退剩下的病毒。耶魯大學免疫學教授岩崎明子表示,「如果這個長期疾病是持續病毒感染引起的,那麼疫苗引發人體的免疫反應,將能清除這些持久的病毒窩,消除症狀來源」。

另一個原因則可能是疫苗誘發的免疫反應,協助抑制了造成人體持續不適的自體免疫反應。不過,美國國家過敏和傳染病研究所所長佛奇也表示,不排除一切純屬巧合:「很多人反正會自發地好轉,如果你接種然後好轉,就不確定是疫苗效果或是自發性康復,所以要做隨機對照試驗才能判定」。

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|認AZ疫苗血栓副作用 歐盟籲:接種仍利大於弊|

全球新冠疫苗開打後,其實也不斷傳出安全性疑慮,尤其是AZ疫苗,在世界多地陸續出現接種後發生血栓的案例,部分民眾甚至因此喪命。4月7日,歐洲藥品管理局終於給出一個說法:「施打AZ疫苗後的不尋常血栓案例,應該被列為該疫苗的可能副作用」。

但歐藥管局表示,目前沒有證據顯示,血栓副作用和性別、年齡、病史等特定因素有關,並強調打AZ疫苗後,引發血栓和血小板低下的情況極為罕見,接種AZ仍是利大於弊,世界衛生組織也表達了相同立場。

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不過也有不同的說法,像是英國南安普敦大學藥物安全研究部門(DSRU)主任沙基爾就表示,AZ疫苗和血栓有關,55歲以下女性接種風險高,德國也有官員指出,60歲以下女性接種AZ發生血栓案例,比一般預期高20倍。

新冠病毒變化莫測,疫情爆發一年多,令專家頭痛困擾的部分不減反增,民眾只能做好基本的防疫工作。

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(民視新聞/專題報導)

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