根據《紐約時報》報導，美國紐澤西州一名31歲女性患者，確診後立刻失去味覺、嗅覺，發病期間也都一個人待在房間裡與世隔絕，卻不斷聞到煙味，甚至嚴重到有時候還出現幻覺，大蒜和洋蔥的味道甚至讓她產生厭食現象。
確診康復後的患者出現嗅覺失調，咖啡變成汽油味、肉變腐爛味。（示意圖／翻攝自Pixabay）
明尼蘇達州一名54歲康復者女性表示，即使康復了，嗅覺卻有非常大的改變，她甚至覺得咖啡、花生醬、排泄物聞起來都像汽油，或是燃燒的橡膠味，有時是讓她作嘔的甜味，連在洗頭、洗衣服的時候她必須屏住呼吸，讓她感到無法接受。
對此，鼻科國際期刊上的研究指出，最初失去嗅覺的確診患者，有43%在康復後出現「嗅覺倒錯」現象，大約在病患失去嗅覺後的2.5個月開始出現此情況。此現象引發專家進行研究，推測其原因是位於鼻樑後方的嗅上皮（olfactory epithelium）組織，它會檢測氣味後向大腦發送信息。
研究人員起初推測，武漢肺炎病毒會攻擊神經中樞內的數千個嗅覺神經元，關閉人類分辨氣味的能力，導致嗅覺失調，後來發現病毒不只會讓嗅覺神經元受損，還會在自我修復時訊號「連接錯誤」，進而錯發到大腦中的其他區域，才會導致嗅覺倒錯和幻覺。研究員認為，需要進行全面的臨床試驗，以更加了解病毒導致嗅覺異常的原因。
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