外型奇特「GG蛇」入侵美國！專家揭神秘真相：最長達1.5公尺

國際中心／周希雯報導

美國佛羅里達州曾在2019年首度發現無足兩棲動物蚓螈（caecilian），由於此生物外表激似男性生殖器，因此也被稱為「GG蛇」（Penis Snake）。近日一名美國生物學家再度捕獲數條「GG蛇」，科學家決定展開調查，釐清此物種是否屬於影響生態的入侵物種（invasive species）。

綜合《鏡報》、《紐約郵報》等外媒報導，全美第一條蚓螈在2019年於邁阿密被發現，其身長約61公分，被研究人員捕獲並養殖在水缸內，最後因拒絕進食而死亡。其屍體隨後被送往佛羅里達自然歷史博物館（Florida Museum of Natural History-Exhibits）解剖，經過DNA鑑定分析，證實該物種是「蚓螈目」（Gymnophiona）的「真蚓科」（Caecilians）。

據悉，蚓螈是脊索動物門兩棲綱的一目，儘管外型看似魚或蛇類，但屬於兩棲動物。目前全球約有200種蚓螈，最長可達1.5米，牠們主要棲息在亞洲與中南美洲等熱帶地區，通常生活在地底下，透過臉部觸手（tentacles）獵捕白蟻、蝸牛、青蛙、蜥蜴或小型蛇類等獵物。由於牠擁有頭骨與脊椎，因此不被視為蠕蟲類，但卻沒有尾巴，所以也不屬於蛇類。

「GG蛇」最早出現在200年前，當時有人目睹它出沒於巴西的熱帶雨林中。這類物種眼睛和鼻孔之間有一個感覺器官，可以幫助它們尋找食物，不過視力還是很差。由於有太多不肖業者，佛羅里達州已推動立法，禁止兩棲爬蟲類寵物的輸入。不過後來研究人員又在塔米亞米運河中發現「GG蛇」的蹤跡，懷疑已在當地進行繁衍並建立族群，美國佛羅里達魚類和野生動物保護協會（FWC）擔心遭到外來物種入侵，日前已成立團隊進行調查。

儘管當局十分擔憂外來物種入侵，但佛州博物館爬蟲學藏品主任西伊（Coleman Sheehy）坦言，科學家對於蚓螈所知甚少，因此非常希望能夠了解其習性與分布，「我從沒有想過，有一天會在佛州發現蚓螈」。他再稱，雖然蚓螈對人類不構成威脅，但仍需釐清此外來種對原生水域和環境的影響，以免危害當地生態。

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