林氏璧指出,WHO開會決定將B.1.1.529界定為高關注變異株(Variants of Concern, VOC),命名為Omicron,不是「Nu」,是「Omicron」,直接跳了兩個字母。而這是第五株VOC,加入了Alpha、Beta、Gamma和Delta變異株的行列。
林氏璧表示,初步證據顯示,和其他高關注變異株相比,「Omicron引發再次感染的機率增高了」,在南非幾乎全部省份都發現Omicron的增加。
林氏璧解釋,目前的PCR是可以檢測出這種變異株的,幾個實驗室反應主要會檢驗的三段基因中,其中的S基因會檢測不到Omicron(稱之為 S gene dropout或 S gene target failure),這可以在完整定序之前較快速的辨識出這大概是Omicron。以這種方式,發現Omicron案例增長速度極快,相比於其他病毒很可能有競爭優勢。
根據以上證據,已經符合了VOC其中一個定義:新冠的流行病學上產生了不利的改變(a detrimental change in COVID-19 epidemiology)。用詞是這樣用的,但林氏璧希望這個改變不一定是「不利」,也許雖然變得比較有傳染力,但疾病的嚴重度若是會變輕的話,這反而是這個病毒往輕症化的方向走呀。
林氏璧說,WHO表示,可能需數週時間完成對Omicron研究,以查明在傳染、嚴重性,以及對疫苗、檢測和治療上是否帶來任何改變。
(民視新聞網/綜合報導)
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