要不要燒香或要燒幾支香，其實根本不甘政府的事！
那麼政府可以管什麼？其實我們得從「實際」層面來看。
「香」顧名思義聞起來就是要香，現代社會文化交融，芳香商品琳瑯滿目，甚至有許多芳香精油特別標榜「純天然」，但大家可能忘了古人最「天然」，在沒有芳香劑、精油等工業產品的時代，香不僅是天然的芳香產品，當然也沒有另外再「加工」的問題。
只是，隨著時代科技演進，工業化設備與發展，有些香品變得不再自然；有些人的貪念，是要量大又便宜，但那還能說是「香」嗎？雖然目前經濟部檢驗市面上香品大多是合格狀態，但日常生活中香的品質還真的參差不齊，該如何選用好香，恐怕得要有人特別傳授一下訣竅。
尤其，面對空氣汙染議題，政府只會鼓吹減香，卻從來沒有思考過香的製造、保存與焚燒方式如何推廣，這些其實都是會影響生活空間空氣品質的關鍵。一般廟宇大多處於空氣流動空間，平民百姓到廟裡也不會經常處在那樣煙霧瀰漫的環境，一個月最多1、2次，究竟待在廟裡多久，才會導致健康問題目前沒有科學論據，顯然，去管制或輔導宮廟減量或封爐，都是搞錯方向。反而，住宅家中的燒香、燒金行為，對日常生活影響較大，顯然政府如果想要照顧人們身體健康，應該要優先鼓吹民眾用好香才對。
若從生產面的比較來看，一瓶10至50ml精油的提煉，需要多少原料、多少高溫高壓，需要多少發電？又發電需要多少燃油及煤，才能造就一瓶精油或芳香劑？這樣的生產過程，天然嗎？但以一炷人工為主的天然香而言，不僅原料天然，製造過程雖可能有製香腳及磨粉需要耗用機器，但幾乎都以人力為主，所以師傅要耗用時間及精力去製造，對地球的傷害相對較少，一樣是薰香，我們很快就能選出哪個天然的產品比較令人接受。
更遑論香的燃燒，是神聖儀式一部分，也是其他薰香永遠無法替代的項目。何以政府要優先去處理減香的問題？
傳統製香業手工製香（張桓耀攝）再來，我們看「燒金」，前面提過「以火為媒，穿越古今」，乍看好像很虛幻。不過，現實生活中，金銀紙錢雖然無法拿來消費，但民間信仰觀念認為，在另一個世界卻是有貨幣的功能。金銀紙錢的發展有其歷史過程，從使用真正的財帛到今日，我們自然不可能拿真正的紙錢去燒，那可是要犯毀損國幣的罪，現代紙錢顯然提供我們對長遠文化意義的想想。當然，金銀紙錢也不只如此，通常還能代表一種能量的轉換，是一種用以祈求、象徵的重要物質，不同功能有不同使用狀況，即連糊紙、紙紮，也都是提供臺灣民間社會信仰心靈力量的表現。
信眾咸信焚燒足量的金紙才不會招惹神明生氣（溫宗翰攝）簡單說一個故事，曾有一位母親，小兒子不幸遇難過世，內心難過，想起小兒子生前很愛騎機車，便想燒一台紙糊機車給他，她當然不是真的燒一台「機車」，不過，大兒子卻因此跟母親吵了起來，因為覺得那會破壞環境，而且很奢侈，所以一直不准媽媽燒東西給小兒子。後來這位母親內心一直很鬱悶，整日愁眉苦臉，某天，經過紙紮店，看見機車紙紮，於是便偷偷地想盡辦法燒給小兒子，自此心情暢快，解決了心頭的鬱悶。
其實，不論有沒有另一個世界，科學實證從來無法證實。但我們可以很確認地，不管小兒子是否有收到這台機車，我們也不用擔心是否有陰間加油站，母親要不要燒一間加油站下去。但，我們確實看見一位母親的憂鬱，還有親人間緊密情感的聯繫，這一點小小的焚燒，當然不會給社會帶來多大的負擔，卻使這個社會更為祥和穩健，這就是民間信仰自我調節的意義。
傳統金紙業以手工綑綁金紙（張桓耀攝）並不是每個人都適用以功代金，心香取代線香；心情是否能夠沉澱，才是關鍵。每分錢花在對的地方很重要，但每個人對「對的地方」定義不一樣，覺得沒燒金香沒心靈寄託的，當然買份傳統金香，讓傳統製金香的職人，有繼續經營下去的鼓勵，為維護「傳統文化商品」不被斷絕盡一份心力。愛做功德的，當然也可以選擇添香油錢，給廟方去做善事，只要你心靈可以沉澱安穩，都是可以的做法。
回到政府政策的話，就完全不是這麼一回事了！為了社會的平和，政府不應該選擇立場，預設目的地去要求民眾配合，政治是治理眾人的事，要能保有每個人的特性，就要能尊重每個人自主調節的可能性。我們想要避免焚燒金銀紙或紙紮對社會的空氣汙染影響，不是去要求、鼓吹他們減量或不燒，而是應該要協助輔導、管理好品質，還要努力於焚燒設備。
以前政府推節約拜拜，現在推行減燒，造成傳統優良金香紙業收入減少、歇業，傳統職人人才流失，劣質商品充斥市面成為劣幣驅逐良幣現象；若以更宏觀的角度來思考，這種文化「財」可能也會因此而滅絕，而得不到循環性文化經濟效益。
文化消費，不是浪費，可促進經濟流動，鼓勵傳統職人繼續生活的動力，維護文化傳統也盡一份力，綜合起來是「利大於弊」，而政府若還是擔心空氣汙染，或傷害人體，除品質管理之外，應當是要加輔導燒金香的過濾設備更新才是正確方式，做到讓人民安心燒，而不是偷偷燒。
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責任編輯／徐薇淳
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