「跳鍾馗」的演出型式分為二種:由藝師操弄傀儡戲偶或由演員直接扮演鍾馗角色。其中以操弄戲偶除煞較安全;真人演出「跳鍾馗」,通常是由道士或伶人扮演,儀式進行中如感覺法力不足而無法鎮壓邪煞,則必須咬破演出者中指,血灑四方以求自保。
「跳鍾馗」目的在驅鬼除煞,因此演出時間多半選在午後或夜晚,由於「驅鬼」、「除煞」事關重大,因此儀式規矩繁複且禁忌頗多。一般都是採「先懷柔後強硬」、恩威並施方式,也就是舉行普度祭典再強行除煞驅離。除煞之前,必先請神降臨護衛,再持咒勒符、摔鹽米、灑淨水清淨法場,操弄或扮演鍾馗者要腳踩七星步、手持黑雨傘(代表八卦),傘面再貼上符咒,保護演出者自身安全,演出時現場工作人員、樂師也必須頭綁符咒,免遭犯煞。
「跳鍾馗」除煞常用法器包括「白公雞」、「白公鴨」、「七星劍」、「草蓆」、「掃帚」等;其中「白公雞」代表陽氣;雞啼破曉象徵破陰陽、剋陰煞;「白公鴨」則取其諧音有「壓」制之意;七星劍用以斬除惡煞;草蓆俗稱「草龍」,在其兩端綁上冥紙,用火點燃後揮舞,並拍打地面以嚇阻鬼煞;「掃帚」則意謂掃除不淨之物。
民間俗信跳鍾馗閒雜人等不宜觀看,儀式進行時不可呼叫扮演鍾馗者的名字,以免厲鬼識破其身份。附近民家則需緊閉門戶,並以掃把橫擋門上,以避免鬼煞闖入。家中入睡者必需喚醒,以免在睡夢中靈魂出竅被鬼所執。
民眾對於「跳鍾馗」演出儀式所持的怖慄心態,乃是出於對厲鬼惡煞的恐懼心理。「跳鍾值」源自古代驅逐疫鬼的「大儺」儀式。史上並無記載鍾馗其人,鍾馗實乃古代逐鬼之「棒鎚」,古人每至臘月即舉行「大儺」儀式以驅逐鬼魅,而驅鬼所使用之棍棒,齊人謂之「終葵」,後來經人格化、貝像化,「終葵」就成了鍾馗,「跳鍾馗」也成為驅鬼避邪的象徵。
宋代以來,鍾馗由原本的「驅鬼之椎」變成「驅鬼之神」,神話中的鍾馗是終南進士,雖才華出眾,高中功名,卻因長相醜陋而被皇帝所逐,鍾馗憤恨乃頭觸金階而亡,死後受封為「驅魔大神」,閻王命含冤、負屈兩將軍助其斬除妖魔,並將奈河橋小鬼化為蝙蝠,任其嚮導。傳統戲劇中也有<鍾馗嫁妹>、<鍾馗收妖>等劇;民間繪畫中則有鍾馗吃鬼、迎輻(福)、嫁妹(魅)、醉酒等內容,其實均源自唐代以來歲暮掛鍾馗像以驅鬼避邪之舊俗。
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責任編輯/徐薇淳
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