清明節的名字是由「寒食節」、「上巳節」演變而來。寒食節是什麼？根據春秋時代的民間故事，晉文公為紀念當時陪他流亡的忠臣「介子推」的忌日，因此定為「寒食節」，在這天全國百姓都不許生火煮飯、只許吃冷食。而晉文公在立定節日的隔年、寒食節要祭祀介子推時，當時介子推死去倚靠的柳樹冒出新芽，於是將這棵柳樹命名為「清明柳」，並下令將每年寒食節隔日定為清明節。上巳節為農曆三月初三，由於和寒食節、清明節日期相近，所以後來這三個節日的習俗逐漸合併，最後成為清明節。
寒食節有吃潤餅的傳統。（示意圖／民視新聞資料照）在漢代以前掃墓祭祀的節日叫做「上巳節」，這個節日在漢代以前有個很獨特的風俗，它同時是政府為男女青年舉辦的狂歡節，由於正處於春暖花開的好季節，因此許多婦女會穿上新鞋出門踏青，又被稱為「春浴日」，象徵著可以享受春天陽光，洗去身體疾病、恢復健康，這也讓年輕男女有機會約心怡的對象出遊。此外，三月三又叫女兒節，也叫「桃花節」，是一種古代漢族少女的成人禮，女兒們會在水邊遊玩采蘭，著新裝，踏歌起舞，以驅除邪氣。直到宋代理學盛行，上巳節的風俗漸漸式微，才演變成掃墓兼踏青的節日。
宋代以前古人不掃墓，都在談戀愛。（示意圖／翻攝自Pexels）在國外，像是歐美文化盛大慶賀的「萬聖夜」Halloween會在夜晚裝扮慶祝，並無傷感、陰鬱氛圍。墨西哥的「亡靈節」也相當特別，墨西哥人相信，在亡靈節期間過世的親人會返回家中，隨著歐美萬聖夜文化流入，亡靈節慶典更加盛大，節慶當天也從原本的紀念死者，再增添了慶祝生命本身的意涵。
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