賴清德在致詞時首先強調「時間過得很快」，明天就是鄭南榕殉道35周年；每年的四月初七前後，大家都會聚在一起，一方面緬懷鄭南榕，一方面也感謝他的貢獻。希望彰顯鄭南榕的精神，讓大家更了解言論自由的來之不易，是我們的重要資產，以及應該珍惜的價值。
賴清德回憶，台灣從專制獨裁年代，走到今天幸福自由的時刻，過程中有千萬人犧牲奉獻，「但其中鄭南榕絕對是值得敬重的一位」，鄭南榕主張100%言論自由，雖然他創辦的雜誌遭到國民黨多次查抄，但他意志不改，用生命堅持100%言論自由，令人非常欽佩。
賴清德表示，因為有鄭南榕的行動力，我們才能凝聚社會上更大的力量，一波一波的走到今天。但自己也十分擔心，現在台灣的言論自由，雖然在國際上名列前矛，但也受到很大的威脅，因此自己與蕭美琴未來就職以後，還有幾項重要工作。
第一是堅持守護主權，賴清德認為，有民主才有自由人權，沒有國家主權，人民就沒有機會做主；追求人權與自由的前提是要有「主權」，不能讓過去不幸的歷史重演，因此大家一定要團結以赴，凝聚國內與國際力量守護主權，才能讓民主自由延續。
第二是反省、檢討與改進。賴清德宣示，自己要利用過去發生的事件，進行社會改造與國家重建，讓大家了解自由不是從天上掉下來，而是要付出代價的因此大家享受自由的同時，也必須珍惜民主；有此覺醒，才能建立社會韌性，抵抗來自外部勢力對台灣的影響。
第三是平反，賴清德主張，要讓受苦受難受迫害的人們可以得到平反，可以得到國家的道歉，可以恢復名譽；轉型正義的工作，未來新政府會繼續做下去。
最後賴清德引用希臘哲學家修昔底德的話，「幸福的秘密是自由、自由的秘密是勇氣」；只有人民團解的勇氣，確保自由的存在，人民才可能得到自由。最後他感謝在座每一位民主同伴，過去長時間對台灣的貢獻，祝大家一切平安。
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