門診就有一位小學三年級男童，因為注意力不集中，功課常拖延，被診斷為注意力不足過動症，並已接受神經刺激劑治療為期長達一年，儘管家長覺得孩子的專注力在服藥後是稍微有進步，但整體的表現仍是起起伏伏，更讓家長困擾的是，明明睡眠時間長達七、八個小時了，孩子白天還是常常精神不好、容易想睡覺，甚至在課堂上打瞌睡。
黃茂軒說，經進一步問診才發現，原來男童睡覺時會打鼾，且習慣張口呼吸，這才懷疑孩子的問題可能不只是注意力不足過動症的問題，而可能和睡眠有關，進一步檢查果發現，男童在睡眠中出現了「阻塞型睡眠呼吸中止症」（OSA）的問題，轉介至耳鼻喉科確認是因為扁桃腺與腺樣體肥大造成呼吸道阻塞，手術後白天精神好多了，注意力也更穩定了。
根據統計，在兒童族群中，阻塞型睡眠呼吸中止症最常見的原因是扁桃腺與腺樣體肥大。這些軟組織在學齡前後最為活躍，通常在3到7歲之間達到最大體積，而此時孩子的呼吸道比較狹窄，便容易造成氣道阻塞。
黃茂軒說，與成人不同的是，兒童的「阻塞型睡眠呼吸中止症」不一定表現為白天嗜睡。夜間常見的情況包括打鼾、張口呼吸、睡眠不安穩或呼吸暫停；白天則可能表現為過動、注意力不集中、情緒煩躁或學習表現下降，因此有時會被誤認為單純的注意力不足過動症。
黃茂軒提醒，目前醫學界的共識，認為兩者之間存在一定程度的關聯。首先，「阻塞型睡眠呼吸中止症」可能造成或加重「注意力不足過動症」的表現，例如注意力不集中、衝動、過動或情緒不穩；其次，在「注意力不足過動症」的孩子中，睡眠呼吸障礙的比例較一般人來得高。
黃茂軒說，當孩子在睡眠中因為呼吸道阻塞而反覆出現短暫缺氧或微覺醒時，睡眠會變得破碎。長期下來，大腦無法獲得完整的休息，白天就可能導致精神不濟、情緒易怒或注意力下降，而這些表現和ADHD的症狀非常相似，因此在臨床上，有些孩子其實是原本就有 ADHD，同時又合併OSA，也有一些孩子則只是因為睡眠呼吸障礙，而看起來像 ADHD，需要仔細鑑別診斷，才能採取正確的治療方向。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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