從飛行雷達數據可看出東航MU5735有急速下墜的情況。（ 圖／翻攝自洋務先驅張之洞 微博）東航此次失聯航班號為MU5735，由昆明飛往廣州，機型波音737-800，原定起飛時間為13時10分，計劃落地時間為15時05分。從梧州北辰研業監視器錄下的畫面和飛行雷達數據都顯示，這架航班突然由近9000公尺的高度朝下墜落，直線墜向山林中，客機疑在空中並未解體，整個墜落過程不超過5秒。
東航客機墜毀，引發大火。（圖／翻攝自央視新聞 微博）據中國《紅星新聞》報導，一名前飛行員表示，飛機筆直下墜的案例相當罕見，在機身完好、機翼沒有受損的情況下，客機垂直墜落其中一種可能性就是「飛機傳感器失靈」。他指出，由於攻角感測器對飛機的角度控制等級優於機師，因此當感測器出錯時，其飛機防失速系統便會誤判飛機處於失速狀態，自動降低機頭，使飛機出現「死亡俯衝」的情況。
第二種可能便是「該架飛機引擎全部停機」，致使飛機失速，且飛機電控系統故障導致全機斷電。但該前飛行員也透露，此情況機率非常低，因為飛機有備份輔助系統，不太可能出現同時損壞，且在飛機機翼完好的狀況下，機師仍然可以依靠調整飛行姿勢來搶救，不會往下直墜。
事實上，東航空難失事地點搜救困難，救難人員僅尋獲零星飛機殘骸，尚未尋獲機上人員，黑盒子也未尋獲，真正失事原因仍有待調查單位釐清。目前東航已停飛旗下所有的失事機型737-800客機。
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